det er ikke bare paa rakettfestivaler at menn kler seg ut som damer. tranvestitter er et svaert vanlig syn, ikke bare paa diskotekene i vientiane, men i smaa landsbyer er det ikke uvanlig at det er en ladyboy som sitter i kiosken eller serverer paa restauranten.

de ligner ikke paa noen av de paa disse bildene her, eller esther pirelli for dens saks skyld. for et utrent oeye er det rett og slett ikke alltid saa lett aa skille de fra "the real thing". mange av gutta her er jo tynne og spede i utgangspunktet, har daarlig skjeggvekst og i tillegg spiser de hormoner.

ladyboys, eller kathoey som det heter her, regnes som det tredje kjoennet. disse lever helt aapent i og er en naturlig del av hverdagen. feks i alle thailandske saapeoperaer bestaar gjerne familien av mor og far, datter, soenn og en kathoey.

man kan lese at dette gaar tilbake til prebuddhistisk tid og er en viktig del av thai-kulturen. thailand er en relativt ung nasjon men folkegruppa thai inkluderer det som idag er deler av laos, burma og kambodia. kanskje tom buddha himself var en kathoey?